Photos de la place du Commando, à Saint-Nazaire, jusqu'en 2015

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3) Le monument rappelant le naufrage du  Lancastria, le 17 juin 1940

L'une des plus grandes tragédies maritimes de l'histoire était également commémorée sur la place du Commando. Le paquebot HMT Lancastria, récemment militarisé (HMT signifie Hired Military Transport), participait le 17 juin 1940 à l'évacuation du corps expéditionnaire britannique en France, dans le cadre de l'opération Ariel. Il embarqua des milliers de soldats, mais aussi de réfugiés civils, avant d'être attaqué par l'aviation allemande ; il fut touché par 3 bombes et coula en 20 minutes, et le mitraillage continu de la Luftwaffe ne tarda pas à transformer l'épave en brasier. Le naufrage du Lancastria fit entre 3000 et 6500 victimes selon les estimations, un drame épouvantable, sans équivalent dans l'histoire de la marine britannique, et que Churchill décida d'étouffer – pour 100 ans ! – afin de préserver le moral de la population. Le mémorial, créé en 1988, tardivement donc, en raison de ce secret officiel, était enchâssé dans un monument de granit, près du menhir consacré à l'opération Chariot.